Vorige maand berichtten we over de financiële problemen van Arcimoto, een bedrijf dat leuke en hilarische driewielige elektrische voertuigen met een snelheid van 120 km/u maakt. Het bedrijf zou op de rand van faillissement staan, omdat het snel op zoek is naar extra financiering om de fabrieken draaiende te houden.
Nadat Arcimoto gedwongen werd de productie stil te leggen en de fabriek in Eugene, Oregon, tijdelijk te sluiten, is het bedrijf deze week terug met goed nieuws! Het bedrijf is weer operationeel na het ophalen van $ 12 miljoen via een snelle aandelenuitgifte tegen een lage prijs.
Dankzij het verse geld dat is opgehaald na een moeizame financieringsronde, draait de auto weer en naar verwachting zal de Arcimotos FUV (Fun Utility Vehicle) volgende maand van de band rollen.
FUV is niet alleen terug, maar ook beter dan ooit. Volgens het bedrijf krijgt het nieuwe model een verbeterd stuursysteem dat de wendbaarheid en bestuurbaarheid verbetert. De update zal naar verwachting de stuurinspanning met maar liefst 40 procent verminderen.
Ik heb de FUV meerdere keren getest en het was een geweldige rit. Maar het eerste nadeel dat opvalt als je achter het stuur plaatsneemt, is de hoeveelheid kracht die het sturen bij lage snelheid vereist. Hij stuurt goed bij hoge snelheden, maar bij lagere snelheden duw je het rubber letterlijk over het wegdek.
Bekijk hieronder een video van mijn rit. Ik heb slalomkegels geprobeerd, maar merkte dat het beter werkte als ik ze dubbel gooide en op elke tweede kegel mikte. Ik word meestal gezien op elektrische tweewielers, dus ik kan gerust zeggen dat FUV's, ondanks hun unieke charme, zeker niet zo wendbaar zijn als de meeste van mijn ritten.
De nieuwe update, die het gevoel van de stuurbekrachtiging moet verbeteren, wordt na de heropening van de fabrieken als eerste op de nieuwe modellen uitgerold.
Een van de grootste obstakels die Arcimoto tot nu toe heeft moeten overwinnen, was het overtuigen van rijders om meer dan $ 20.000 neer te tellen voor deze gestroomlijnde auto's. Massaproductie zou de prijs uiteindelijk kunnen verlagen tot bijna $ 12.000, maar in de tussentijd heeft het speciaal gebouwde voertuig zich bewezen als een duur alternatief voor conventionele elektrische voertuigen. Hoewel er zeker enkele interessante verschillen in ontwerp zijn, mist de open tweezits auto de praktische bruikbaarheid van een gewone auto.
Maar Arcimoto richt zich niet alleen op consumenten. Het bedrijf heeft ook een vrachtwagenversie van het voertuig, de Deliverator, voor zakelijke klanten. Deze vervangt de achterbank door een grote opbergbox die kan worden gebruikt voor het bezorgen van eten, pakketjes of tal van andere nuttige taken.
Het ontbreken van een volledig afgesloten cockpit is voor sommigen nog steeds een handicap. Hun demonstratievideo over het dragen van zijskirts op een regenachtige dag in Oregon houdt geen rekening met de wind, opspattend water van andere voertuigen zoals opleggers, en de algemene noodzaak om warm te blijven, tenzij je jong en dapper bent.
De meeste motorrijders rijden niet in slecht weer, maar echte deuren maken het mogelijk. De volledige deur heeft ook een basis antidiefstalfunctie. In dit opzicht lijkt de halve deur te veel op een cabriolet.
Jaren geleden had Arcimoto een prototype met deuren over de volledige lengte, maar om de een of andere reden liet hij dat achterwege. Als ze in een droge woestijn zouden staan, zou ik meer van hun halfopen mentaliteit zien, maar auto's worden overal gestolen.
Sluit die auto's af (draai de ramen naar beneden als je wilt) en er zullen meer klanten geïnteresseerd zijn, echt waar! Een prijskaartje van rond de $ 17.000 zou ook aantrekkelijker zijn, en een hogere verkoop zou die prijs betaalbaar kunnen maken.
Ik ben erg blij om te horen dat Arcimoto financiering heeft kunnen vinden om het hoofd boven water te houden. Ik hoop dat dit voldoende zal zijn om het bedrijf weer op de been te krijgen.
Ik denk dat er hoop is. Als Arcimoto de hoge volumes kan halen en de prijs kan terugbrengen tot de doelstelling van $ 12.000, kan het bedrijf een aanzienlijke toename in de vraag verwachten.
Het verschil tussen $ 12.000 en $ 20.000 is enorm, vooral voor een auto die voor de meeste gezinnen meer een tweede auto is dan een eerste.
Is dit een slimme aankoop voor de meeste mensen? Waarschijnlijk niet. Het is tegenwoordig meer een mislukking voor excentriekelingen. Maar nadat ik de FUV en zijn topklasse roadster heb leren kennen, kan ik volmondig zeggen dat iedereen die hem uitprobeert, er dol op zal zijn!
Micah Toll is een liefhebber van elektrische voertuigen, batterijen en auteur van de bestverkochte boeken op Amazon: DIY Lithium Batteries, DIY Solar Energy, The Complete DIY Electric Bicycle Guide en The Electric Bicycle Manifesto.
De e-bikes die Mika dagelijks gebruikt, zijn momenteel de Lectric XP 2.0 van $ 999, de Ride1Up Roadster V2 van $ 1.095, de Rad Power Bikes RadMission van $ 1.199 en de Priority Current van $ 3.299. Maar tegenwoordig is de lijst voortdurend in beweging.
Plaatsingstijd: 27-02-2023
