Nu de auto's op de Amerikaanse wegen elk jaar groter en zwaarder worden, is elektriciteit alleen misschien niet voldoende. Om onze steden te ontdoen van grote vrachtwagens en SUV's door betaalbare en efficiënte elektrische voertuigen te promoten, gelooft de New Yorkse startup Wink Motors dat zij de oplossing hebben.
Ze zijn ontworpen volgens de federale regelgeving van de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) en zijn daarom legaal volgens de regelgeving voor lagesnelheidsvoertuigen (LSV).
LSV's zijn in principe kleine elektrische voertuigen die voldoen aan een specifieke reeks vereenvoudigde veiligheidsvoorschriften en een topsnelheid van 40 km/u halen. Ze zijn legaal op Amerikaanse wegen met maximumsnelheden tot 56 km/u.
We hebben deze auto's ontworpen als de perfecte kleine stadsauto's. Ze zijn klein genoeg om gemakkelijk te parkeren in krappe ruimtes, zoals e-bikes of motoren, maar hebben volledig afgesloten zitplaatsen voor vier volwassenen en kunnen net als een gewone auto in regen, sneeuw of ander slecht weer worden gebruikt. En omdat ze elektrisch zijn, hoef je nooit te betalen voor benzine of schadelijke emissies te veroorzaken. Je kunt ze zelfs opladen met de zon dankzij de zonnepanelen op het dak.
De afgelopen anderhalf jaar heb ik Wink Motors in rap tempo zien groeien door technisch advies te geven over auto-ontwerp.
De lagere snelheid maakt ze ook veiliger en efficiënter, ideaal voor rijden in drukke stedelijke gebieden waar de snelheid zelden de LSV-limiet overschrijdt. In Manhattan haal je nooit 40 kilometer per uur!
Wink biedt vier voertuigmodellen aan, waarvan er twee zijn uitgerust met zonnepanelen op het dak. Hierdoor kan de actieradius met 16 tot 25 kilometer per dag worden vergroot als de auto buiten wordt geparkeerd.
Alle voertuigen zijn uitgerust met vier zitplaatsen, airconditioning en verwarming, achteruitrijcamera, parkeersensoren, driepuntsveiligheidsgordels, hydraulische schijfremmen met dubbel circuit, een 7 kW piekvermogen motor, veiligere LiFePO4-accuchemie, elektrische ramen en deurvergrendeling, sleutelhangers, vergrendeling met afstandsbediening, ruitenwissers en vele andere functies die we meestal associëren met onze auto's.
Maar het zijn eigenlijk geen "auto's", althans niet in juridische zin. Het zijn auto's, maar LSV is een aparte classificatie van gewone auto's.
In de meeste staten zijn rijbewijzen en verzekeringen nog steeds vereist, maar de keuringseisen zijn vaak wat soepeler en mensen komen soms zelfs in aanmerking voor belastingvoordelen.
LSV's zijn nog niet erg gebruikelijk, maar sommige bedrijven produceren al interessante modellen. We hebben ze zien bouwen voor zakelijke toepassingen zoals pakketbezorging, maar ook voor zakelijk en privégebruik, zoals de Polaris GEM, die onlangs is afgesplitst als een apart bedrijf. In tegenstelling tot de GEM, een openlucht golfkarretje, is Winks auto gesloten zoals een traditionele auto. En ze kosten toevallig minder dan de helft van de prijs.
Wink verwacht de eerste voertuigen voor het einde van het jaar te kunnen leveren. De startprijzen voor de huidige lanceringsperiode beginnen bij $ 8.995 voor een Sprout-model met een actieradius van 64 km en lopen op tot $ 11.995 voor een Mark 2 Solar-model met een actieradius van 96 km. Dit klinkt redelijk, aangezien een nieuwe golfkar tussen de $ 9.000 en $ 10.000 kan kosten. Ik ken geen golfkarretjes met airconditioning of elektrische ramen.
Van de vier nieuwe Wink NEV's is de Sprout-serie het instapmodel. Zowel de Sprout als de Sprout Solar zijn tweedeursmodellen en zijn in veel opzichten identiek, met uitzondering van de grotere accu en zonnepanelen van het Sprout Solar-model.
Als we naar de Mark 1 gaan, krijgt u een andere carrosserievariant, ook met twee deuren, maar met een achterklep en een neerklapbare achterbank waardoor een vierzitter verandert in een tweezitter met extra bagageruimte.
De Mark 2 Solar heeft dezelfde carrosserie als de Mark 1, maar heeft vier deuren en een extra zonnepaneel. De Mark 2 Solar heeft een ingebouwde lader, maar de Sprout-modellen worden geleverd met externe laders, net als e-bikes.
Vergeleken met volwaardige auto's missen deze nieuwe energievoertuigen de hogere snelheid die nodig is voor lange afstanden. Niemand springt zomaar de snelweg op. Maar als tweede auto om in de stad te blijven of door de buitenwijken te rijden, kunnen ze wel geschikt zijn. Aangezien een nieuwe elektrische auto al snel tussen de $ 30.000 en $ 40.000 kost, kan een goedkope elektrische auto zoals deze veel van dezelfde voordelen bieden zonder de extra kosten.
De versie op zonne-energie zou per dag een kwart tot een derde van de batterij kunnen opladen, afhankelijk van de beschikbare hoeveelheid zonlicht.
Voor stadsbewoners die in appartementen wonen en op straat parkeren, is het mogelijk dat hun auto nooit aan de stekker gaat als ze gemiddeld zo'n 16 tot 25 kilometer per dag rijden. Aangezien mijn stad ongeveer 10 kilometer breed is, zie ik dit als een echte kans.
In tegenstelling tot veel moderne elektrische auto's die tussen de 1500 en 3600 kg wegen, wegen Wink-auto's tussen de 340 en 520 kg, afhankelijk van het model. Hierdoor zijn personenauto's zuiniger, gemakkelijker te besturen en gemakkelijker te parkeren.
LSV's vertegenwoordigen misschien maar een klein deel van de grotere markt voor elektrische voertuigen, maar hun aantal neemt overal toe, van steden tot badplaatsen en zelfs in seniorencomplexen.
Ik heb onlangs een LSV-pick-up gekocht, hoewel de mijne illegaal is omdat ik hem privé uit China importeer. De elektrische minitruck kostte oorspronkelijk $ 2.000 in China, maar kostte me uiteindelijk bijna $ 8.000 met upgrades zoals grotere accu's, airconditioning en hydraulische bladen, verzending (van deur tot deur kostte al meer dan $ 3.000) en invoerrechten/douanekosten.
Dweck legde uit dat Wink-voertuigen weliswaar ook in China worden gemaakt, maar dat ze een bij de NHTSA geregistreerde fabriek moesten bouwen en gedurende het hele proces moesten samenwerken met het Amerikaanse ministerie van Transport om volledige naleving te garanderen. Ze gebruiken ook meerfase redundantiecontroles om de productiekwaliteit te garanderen die zelfs de federale veiligheidseisen voor lagesnelheidsvoertuigen overtreft.
Persoonlijk geef ik de voorkeur aan tweewielers en je kunt mij meestal tegenkomen op een e-bike of elektrische scooter.
Ze hebben misschien niet de charme van sommige Europese producten zoals Microlino, maar dat wil niet zeggen dat ze niet schattig zijn!
Micah Toll is een liefhebber van elektrische voertuigen, batterijen en auteur van de bestverkochte boeken op Amazon: DIY Lithium Batteries, DIY Solar Energy, The Complete DIY Electric Bicycle Guide en The Electric Bicycle Manifesto.
De e-bikes die Mika dagelijks gebruikt, zijn momenteel de Lectric XP 2.0 van $ 999, de Ride1Up Roadster V2 van $ 1.095, de Rad Power Bikes RadMission van $ 1.199 en de Priority Current van $ 3.299. Maar tegenwoordig is de lijst voortdurend in beweging.
Plaatsingstijd: 24-02-2023
